Mengenal Bahan PVC, Karakteristik Serta Penggunaannya

Polivinil klorida atau yang biasa disingkat PVC merupakan jenis polimer termoplastik yang pemanfaatannya berada di posisi ketiga, setelah poli etilena dan poli propilena. Dimana lebih dari 50% serat ini diproduksi untuk kebutuhan konstruksi yang relatif murah dan tahan lama.

PVC bisa dimodifikasi dengan penambahan plasticizier agar lebih fleksibel. Sehingga bisa digunakan sebagai bahan pakaian, pipa, atap serta lapisan insulasi kebel listrik.

Sekilas Tentang Bahan PVC

Poly vinyl chloride merujuk pada serat vinyl atau vinyon, sebuah resin sintetis yang terbuat dari polimerisasi senyawa vinyl chloride. Serat ini bertekstur lembut, mempunyai permukaan mengkilap seperti plasti dan berwarna putih. Banyak orang seringkali kesulitan membedakan antara PVC dan patent leather, mengingat karakteristiknya yang elastis serta tampilannya yang tampak mengkilap.

Serat poly vinyl chloride paling mutakhir pertama kali dikembangkan oleh Waido Semon pada tahun 1931 untuk menggantikan karet. PVC termasuk versi paling awal dalam perkembangan serat buatan. Serat ini pertama kali digunakan secara komersial pada tahun 1939. Produksi serta pemanfaatannya terus berkembang dan mencapai puncak popularitasnya di tahun 1950 dan 1960.

Karakteristik Bahan PVC

Populer sebagai material konstruksi membuat, bahan PVC memiliki sederet keunggula, seperti:

1.       Durabilitas yang tinggi

Karakteristik utama serat PVC adalah daya tahannya yang sangat luar biasa. Walaupun bobotnya tergolong ringan, sifat bahan vinyl cukup lentur sehingga mampun menahan tekanan, benturan hingga korosi. 

2.       Tahan air

Keunggulan utama kain vinil PVC adalah sifat kedap airnya yang sangat baik. Kain memiliki penghalang terhadap air, sehingga ideal untuk bahan terpal, dan pelapis keperluan outdoor.

3.       Ketahanan sobek yang baik

Fleksibilitas bahan vinyl membuatnya mudah dimanipulasi dan dilipat tanpa kehilangan integritasnya. Kualitas tersebut memungkinkan fabriksi serta modifikasi berbagai produk, termasuk dalam struktur arsitektur.

4.       Tahan api dan sinar UV

Secara inheren bahan PVC tahan terhadap sinar Ultra Violet. Hal tersebut menandakan bahwa material ini mampu menahan paparan sinar matahari dalam jangka panjang tanpa degradasi atau pemudaran yang signifikan. Sifat ini membuatnya ideal untuk kebutuhan luar ruangan.

5.       Tahan terhadap bahan kimia

Vinyl juga tahan terhadap efek buruk bahan kimia, seperti minyak, asam, alkali, dan pelarut. Fitur ini membuatnya cocok untuk aplikasi produk yang rentan terhadap paparan zat kimia.

6.       Tahan jamur

Permukaan licin dan tahan air juga membuat material PVC tidak mudah berjamur.

7.       Cukup tahan panas

Kain vinyl mempunyai sifat tahan yang baik. Hal tersebut memungkinkannya bertahan di tengah suhu tinggi tanpa meleleh atau berubah bentuk. Sifat ini menjadikannya bahan ideal pada produk-produk yang rentan terkena panas, seperti pakaian pelindung atau permukaan panas.

8.       Isolator yang baik

Kekuatan dielektrik bahan PVC yang baik menjadikannya pilihan ideal untuk bahan isolasi kelistrikan dan lapisan kabel.

Pemanfaatan Bahan PVC

Sifat PVC yang tahan secara biologi dan kimia menjadikannya bahan pilihan untuk beragam aplikasi. Berikut beberapa pemanfaatan serat PVC di berbagai lini kehidupan:

1.       Industri tekstil

PVC telah digunakan secara luas pada bahan pakaian mengingat katakteristik bahannya yang serupa kulit. Harga PVC cenderung lebih murah dibandingkan dengan bahan pakaian seperti karet, kulit, dan sebagainya. Sifat PVC yang tahan air biasa digunakan untuk bahan pengganti karet atau kulit pada bahan baku pakaian. Biasanya produk pakaian yang menggunakan bahan PVC adalah produk-produk waterproof seperti mantel, penutup tas atau raincover, dan sejenisnya.

2.       Kabel listrik

PVC yang digunakan sebagai insulasi kabel listrik harus memakai plasticizer agar lebih elastis. Namun jika terpapar api, kabel yang tertutup PVC akan menghasilkan asap HCl dan menjadi bahan yang berbahaya bagi kesehatan. Aplikasi di mana asap adalah bahaya utama (terutama di terowongan), PVC LSOH (low smoke, zero halogen) adalah bahan insulasi yang pada umumnya dipilih.

3.       Pipa air

Perhatikan pipa air di rumahmu, ada tulisannya PVC ngga? Mengingat setengah produksi resin PVC dunia dijadikan pipa untuk keperluan tata kota dan industrial. Sifatnya ringan, berkekuatan tinggi, dan reaktivitas rendah. Pipa PVC juga bisa dicampur dengan berbagai larutan semen atau disatukan dengan pipa HDPE oleh panas, menciptakan sambungan permanen yang tahan bocor.

4.       Terpal dan karpet

Tekstil PVC banyak digunakan untuk pembuatan terpal dan penutup truk, perahu, kolam renang, furnitur luar ruangan, dan mesin. Terpal dan penutup ini memberikan perlindungan yang sangat baik terhadap cuaca dan dikenal karena sifat kedap airnya.

5.       Peralatan olahraga

Dengan fleksibilitas, daya tahan dan sifat bantalannya, material PVC bisa diaplikasikan dalam produksi peralatan olahraga. Seperti halnya matras gym dan bantalan pelindung.

Terlepas dari berbagai keunggulan serta sifat multifungsinya, material PVC tetap punya beberapa kekurangan. Salah satunya ialah karakter bahannya yang tidak ramah terhadap lingkungan karena sulit didaur ulang. Sedangkan untuk keperluan konstruksi, pemasangan material PVC memerlukan penanganan khusus agar hasilnya rapi.